Conservación de agrobiodiversidad y medios de vida en cooperativas de café bajo sombra en Centroamérica

Resumen

Méndez, V.E., Bacon, C.M., Olson, M.B., Morris, K.S. , Shattuck, A. (2013). Conservación de agrobiodiversidad y medios de vida en cooperativas de café bajo sombra en Centroamérica. Ecosistemas 22(1):16-24. Doi.: 10.7818/ECOS.2013.22-1.04

Se utilizaron los hogares de familias caficultoras como la principal unidad de análisis para sintetizar datos de agrobiodiversidad en parcelas agrícolas manejadas por agricultores afiliados a cooperativas de café en Nicaragua y El Salvador. Encuestas, grupos focales e inventarios de plantas fueron utilizados para analizar la agrobiodiversidad y su contribución a los medios de vida. Las familias caficultoras manejaron altos niveles de agrobiodiversidad, incluyendo 100 árboles de sombra, especies epífitas, cultivos alimentarios y medicinales. Las pequeñas fincas individuales presentaron niveles superiores de agrobiodiversidad comparadas con cooperativas que administran mayores extensiones de tierra colectivamente. Las familias se beneficiaron de la agrobiodiversidad a través del consumo de alimentos, leña, madera y plantas medicinales. Además, los hogares utilizaron estos diversos productos para generar ingresos. El análisis de un estudio de caso en El Salvador demostró que los niveles de biodiversidad de árboles de sombra en los cafetales de una cooperativa de 35 ha no cambiaron significativamente en 9 años.  Los niveles de agrobiodiversidad vegetal encontrados en las pequeñas fincas y cooperativas se muestran prometedores  para conservar especies en cafetales con sombra. Sin embargo, esto requerirá de programas integrales que apoyen a los caficultores, no solo en la conservación, sino también en mejorar sus medios de vida.

Abstract

Méndez, V.E., Bacon, C.M., Olson, M.B., Morris, K.S. , Shattuck, A. (2013). Agrobiodiversity Conservation and Livelihoods in Shade Coffee Cooperatives of Central America. Ecosistemas 22(1):16-24. Doi.: 10.7818/ECOS.2013.22-1.04

We used coffee farming households as units of analysis to synthetize agrobiodiversity data in agricultural plots managed by coffee cooperative members of Nicaragua and El Salvador. Surveys, focus groups and plant inventories were used to analyze agrobiodiversity and its contribution to household livelihoods. Coffee farming families managed high levels of agrobiodiversity, including shade and other trees, epiphytes, agricultural crops and medicinal plants. Individual small farms contained higher levels of agrobiodiversity compared to cooperatives managing larger landholdings collectively. Families benefited from agrobiodiversity through consumption of food, firewood, timber and medicinals. In addition, they used these products to generate income through sales. An analysis of a case study in El Salvador showed that shade tree biodiversity levels in a 35 ha collectively managed cooperative did not significantly change over 9 years. The levels of plant agrobiodiversity found in small farms and cooperatives show promise for conserving species in shade coffee. However, this will require integrated programs that not only enhance conservation activities, but also support household livelihoods.