Efecto del gradiente altitudinal sobre las reservas decarbono y nitrógeno del suelo en un matorral seco en Ecuador

Resumen

Solano, M., Ramón, P., Gusmán-M, E., Burneo, J. I., Quichimbo, P., Jiménez, L. 2018. Efecto del gradiente altitudinal sobre las reservas de carbono y nitrógeno del suelo en un matorral seco en Ecuador. Ecosistemas 27(3):116-122. Doi.: 10.7818/ECOS.1521

El estudio de la distribución y reservas de carbono (C) y nitrógeno (N) en el suelo es de crucial importancia para todos los ecosistemas terrestres, particularmente en zonas secas de montaña donde encontramos alta heterogeneidad debido a las diferencias en suelos, clima y vegetación en relación con la altitud. El objetivo de esta investigación fue determinar si la altitud afecta a las reservas de C y N del suelo de un matorral seco neotropical al sur del Ecuador. Para ello, se seleccionó un transecto altitudinal desde 1200 a 1800 m s.n.m. en donde se delimitaron ocho parcelas y se muestreó a dos profundidades de suelo (0-10 y 10-20 cm). Los resultados muestran que las reservas de C y N varían, reportándose los valores más altos a 1800 m s.n.m. y los más bajos a 1200 m s.n.m. Esta variación en las reservas está relacionada principalmente con la disminución de la temperatura y el incremento de la precipitación, debido a que en zonas con mayor elevación la descomposición de la materia orgánica suele ser más lenta. Estos resultados sugieren que la elevación debería incluirse en los modelos y estimaciones de las reservas de C y N a escala local y regional en este tipo de ecosistemas, lo que permitiría identificar las áreas más vulnerables al cambio climático. Además, la información generada eneste estudio podría ser útil para asignar prioridades de conservación en este tipo de ecosistemas. En última instancia, nuestro estudio aporta y suma información a la escasa literatura que existe sobre las reservas de C y N en estos suelos de ecosistemas áridos del sur del Ecuador.

Abstract

Solano, M., Ramón, P., Gusmán-M, E., Burneo, J. I., Quichimbo, P., Jiménez, L. 2018. Effect of the altitudinal gradient on soil carbon and nitrogen reserves in a dry scrub in Ecuador. Ecosistemas 27(3):116-122. Doi.: 10.7818/ECOS.1521

The study of the distribution and reserves of carbon (C) and nitrogen (N) in the soil is of crucial importance for all terrestrial ecosystems, particularly in dry mountain areas where there is a high spatial heterogeneity due to the differences in soils, climate and vegetation along altitudinal gradients. The objective of this investigation was to determine if altitude affects the soil C and N reserves of a neotropical dry scrub ecosystem in the south of Ecuador. We selected an altitudinal transect ranging from 1200 to 1800 m a.s.l. where eight plots were sampled at two depths (0-10 and 10-20 cm). The results show that the reserves of C and N varied along the altitudinal gradient, with the highest values sampled at 1800 m a.s.l. and the lowest at 1200 m a.s.l. This variation in the reserves is mainly related to the decrease in temperature and the increase in precipitation with altitude, as athigher elevations decomposition rates of organic matter is usually slower. Our results suggest that elevation should be included in models and estimatesof reserves of C and N at a local and regional scale in this type of ecosystem, which would allow identifying the most vulnerable areas to the effects of climate change. In addition, the information generated in this study could be useful to assign conservation priorities to this type of ecosystem. Overall, our results contribute and add information to the scarce literature found on the C and N in these arid ecosystems of Ecuador.